Lage der Malediven

Die tropischen Malediven befinden sich im Indischen Ozean, südwestlich von Sri Lanka und Indien, und sind rund 8.000 km bzw. zehn Flugstunden von Frankfurt entfernt. Die Inseln sind zusammen etwa 298 km² groß und bilden 26 Atolle. Ansonsten bestehen die Malediven fast ausschließlich aus Wasser – 90.000 km² Indischer Ozean.

Von den rund 1.200 Inseln auf dem maledivischen Rücken sind 87 nur für Touristen zugänglich. Hier haben lediglich die Einwohner der Malediven Zutritt, die auch auf diesen Inseln arbeiten. Auf weiteren etwa 200 Inseln, den local islands, wohnen die Einheimischen. Touristen kommen hier in der Regel nur über geführte Touren oder mit einer staatlichen Erlaubnis hin. Darüber hinaus gibt es rund 900 Inseln, die dem Anbau von Kokospalmen vorbehalten sind.

Die 19 Inselgruppen der Malediven sind in Nord-Süd-Richtung mehr als 823 km lang. In Ost-West-Richtung erstrecken sie sich über 130 km. Rund 400 km von der südlichsten Spitze Indiens und 800 km von Sri Lanka entfernt auf dem siebten nördlichen Breitengrad beginnen die Malediven. Sie enden etwa einen Grad südlich des Äquators.

Die Hauptstadt und gleichzeitig einzige Stadt der Malediven heißt Malé und beherbergt rund ein Drittel der Bevölkerung. Keine andere Stadt auf der Welt ist so dicht besiedelt, denn hier leben knapp 100.000 Menschen auf nur 2 km². Insgesamt bewohnen rund 300.000 Menschen die Malediven.